Суть гравитационного разгона

[ZabriskieSP]

Всем привет, у меня созрел новый глупый вопрос на миллион рублей. Каким образом работает гравитационный разгон космических кораблей? Что он даёт?
Вот что именно мне непонятно: гравитация планеты положительно влияет на скорость КА при приближении к ней и, как я понимаю, с тем же значением, но отрицательно - при удалении от неё? Где же полезный эффект от такого разгона?